Source : Nieuwsblad
Quand Tibbe Verschaffel (28 ans) a commencé à expérimenter les shampoings sans plastique, il n’arrivait pas à s’en débarrasser. Aujourd’hui, ils se vendent comme des petits pains. Cela lui a valu une place dans la prestigieuse liste « 30 Under 30 » de Forbes.
« Au nom de Forbes, je suis heureux de vous accueillir. » Tibbe Verschaffel n’en croyait pas ses yeux lorsqu’il a reçu mardi un e-mail du magazine américain Forbes, qui publie chaque année des listes de 30 personnalités remarquables de moins de trente ans dans différents secteurs et continents.
Adele, Malala Yousafzai et Daniel Ek (le fondateur de Spotify) y figuraient déjà. Cette année, le Gantois Verschaffel a réussi à obtenir une place dans la liste européenne « 30 Under 30 ». « C’est un rêve de gamin », déclare l’entrepreneur.
À seize ans, il a fondé son propre club de kickboxing. En tant qu’étudiant en ingénierie industrielle, Verschaffel a développé des vélos en bambou. « Mon oncle Roland ne faisait rien d’autre que de voyager à travers le monde. Son appartement à Bruxelles était rempli de photos et d’une carte du monde avec des épingles indiquant tous les endroits où il était allé. » (Lire la suite sous la photo)
Tibbe Verschaffel avec son vélo en bambou — © ies
Lorsque l’oncle Roland a parlé des vélos en bambou fabriqués au Vietnam avec des substances nocives, Verschaffel a décidé de faire mieux. Plus durablement. Il a remporté un concours de l’UGent et un billet pour l’Amérique où il a pu présenter ses vélos.
1 205 257 bouteilles en plastique évitées
Pendant trois années consécutives, le jeune homme a organisé The Village à Waasland. Un bar d’été avec des ateliers, un après-midi pour les seniors et une petite boutique de shampoings solides sans plastique. « Je n’en ai pas vendu un seul à l’époque », dit le Gantois en riant. « Ils étaient dans une roulotte de cirque où personne n’allait, il y faisait beaucoup trop chaud. »
Après coup, Verschaffel a décidé de creuser davantage. Il a découvert que les shampoings solides avaient été expédiés de Chine et qu’ils contenaient des substances chimiques nocives. Comme pour les vélos, il a décidé de faire mieux. « C’est ainsi que Planet B est née. Pendant que mes camarades de classe sortaient, je travaillais sur mon entreprise. » (Lire la suite sous la photo)
Aujourd’hui, Planet B se compose de trois marques : WONDR Care (produits de soin sans plastique), Bambooze (pailles en bambou réutilisables) et Klaaar (bandes de lavage durables). Les produits de soin sont disponibles dans 400 pharmacies et deux magasins propres, à Gand et à Anvers. Les pailles et les bandes de lavage sont vendues dans tous les magasins Colruyt et Okay.
Au total, Planet B (et principalement WONDR) a pu éviter plus de 1,2 million de bouteilles en plastique. L’équivalent, en tout cas, et ce, de manière très conservatrice. Par exemple, 1 shampoing solide équivaut à 1 bouteille en plastique, bien qu’en réalité ce soit plus. À terme, Verschaffel espère acheter des marques existantes et les améliorer. « Je veux rivaliser avec des entreprises comme Coca-Cola et Unilever, mais avec des produits sains et durables. Pour eux, il ne s’agit que de profit. »
Le plus fier de mon équipe et des personnes partageant les mêmes idées qui nous rejoignent
Tibbe a souligné qu’il était le plus fier de son équipe, lorsque nous lui avons demandé à quel point il était fier de la reconnaissance « 30 under 30 ». « Sans mon équipe, je ne suis rien, ce sont des gens fantastiques qui sont très motivés à avoir un impact. Tout comme nos clients et partenaires sont des personnes partageant les mêmes idées, nous voulons tous rendre le monde meilleur. Et nous ne faisons que commencer ! »
La liste « 30 Under 30 » ouvrira sans aucun doute des portes. « J’ai déjà reçu de nombreux messages de fondateurs d’autres entreprises et d’investisseurs potentiels. Plus nous grandissons, plus nous pouvons avoir d’impact. Je rêve d’une base européenne solide, mais Gand reste notre base. C’est la plus belle ville qui soit. »
